Ein Artikel von IdS im Hamburger Sportbund
Am vergangenen Donnerstag, den 22. August, konnte alle Anwesenden auf dem Vereinsgelände des Harburger Turnerbundes (HTB) einen bedeutenden Moment miterleben: Die Neuland Lions, ein neu gegründetes Cricket-Team bestehend aus 15 geflüchteten Afghanen, erhielten feierlich ihre erste professionelle Ausrüstung. Diese Spende des Hamburger Cricketverbands (Hamburg Cricket e.V.) ermöglicht es dem Team nun, in den offiziellen Trainings- und Spielbetrieb einzusteigen. Dies ist sowohl für den Verein als auch für die Spieler der Neuland Lions und nicht zuletzt für die soziale Integration in der Stadt von großer Bedeutung.
Rund 25 Personen versammelten sich an diesem sonnigen Nachmittag auf der Jahnhöhe, um diesem besonderen Ereignis beizuwohnen. Unter den Anwesenden waren Vertreter*innen des Deutschen Roten Kreuzes (DRK), des Harburger Turnerbundes, des Hamburger Sportbundes (HSB), darunter das Programm „Integration durch Sport“, sowie Mitglieder des Cricketverbands und natürlich die stolzen Spieler der Neuland Lions selbst.
Die Veranstaltung begann mit einer Reihe von Ansprachen, die die Bedeutung dieses Moments unterstrichen. Sigfried Franz, Präsident des Hamburger Cricketverbands, betonte in seiner Rede, wie wichtig es sei, den Zugang zu Sport für alle Menschen zu ermöglichen, unabhängig von Herkunft oder sozialem Hintergrund. Cricket sei mehr als nur ein Sport – eine Brücke zwischen Kulturen und ein Weg, Menschen zusammenzubringen, so Sigfried Franz, der die Sportart selbst als junger Mann in England kennen- und lieben lernte.
Nach den Reden folgte der Höhepunkt der Veranstaltung: die Übergabe des neuen Cricket-Equipments. Unter Applaus nahmen die Spieler ihre Ausrüstung entgegen – ein Moment, der nicht nur Freude, sondern auch Stolz in den Gesichtern der jungen Männer widerspiegelte.
Im Anschluss daran gab es eine Demonstration des neuen Equipments. Die Neuland Lions, angeführt von ihrem Trainer Suresh, zeigten erste Übungen und erklärten den interessierten Zuschauer*innen die Grundzüge des Cricketspiels. Das Engagement und die Begeisterung der Spieler waren förmlich greifbar, und schnell wurde deutlich, welches Potenzial in dieser Sportart für die deutsche Sportlandschaft steckt.
Der Harburger Turnerbund: Erfolgreich in der Integrationsarbeit – auch dank des Engagements im Cricket
Der HTB, der sich als Stützpunktverein im Programm „Integration durch Sport“ engagiert, sieht in der Gründung der Neuland Lions einen weiteren Schritt, um seiner Verantwortung im Stadtteil gerecht zu werden. Mit den Neuland Lions schafft der Verein nicht nur ein neues Team, sondern gibt den jungen Männern die Möglichkeit, ihre Leidenschaft zu leben und gleichzeitig Teil einer Gemeinschaft zu werden.
Die Cricket-Abteilung des HTB, die hauptsächlich aus indischen Spieler*innen besteht, hat mittlerweile knapp 70 Mitglieder und ist in der Bundesliga sowie Regionalliga vertreten. Auch Harsha Birur, der Abteilungsleiter, zeigte sich von Beginn an offen für das Projekt und sorgte dafür, dass passende Trainingsmöglichkeiten für die Neuland Lions bereitgestellt wurden. Schnell war mit Suresh Tumkur Rajachar, der bereits das Jugendteam des HTB betreut, ein passender Trainer für due Neuland Lions gefunden. Der Verein ist stolz auf den positiven Verlauf des Projekts und die gelungene Integration der neuen Mitglieder.
In der beliebten Sportart, sieht der HTB eine große Chance: Denn Cricket ist in Deutschland noch wenig bekannt – dabei ist die Sportart in Ländern wie Afghanistan, Indien oder England so beliebt wie Fußball. Doch gerade darin liegt ein enormes Potenzial. Cricket bietet eine einzigartige Möglichkeit, Menschen unterschiedlicher Kulturen und Herkunft zusammenzubringen und kann so einen wertvollen Beitrag zur Integration leisten.
Dank des neuen Equipments kann es ab sofort richtig losgehen!
Für die Neuland Lions ist dies erst der Anfang. Mit ihrer neuen Ausrüstung und einem starken Teamgeist sind sie bereit, im Herbst in den offiziellen Spielbetrieb einzusteigen und an der Hallen-Winterrunde teilzunehmen. Das erste Freundschaftsspiel findet bereits am 1. September in Flottbek beim Tennis-Hockey- und Cricket-Club (THCC) statt. Die Spieler der Neuland Lions freuen sich durchstarten zu können und zu zeigen, was sie auf dem Kasten haben.
Mit dieser Motivation setzen sie nicht nur sportlich ein Zeichen, sondern zeigen auch, wie Integration durch Sport auf beeindruckende Weise gelingen kann.
Der HTB und seine Partner haben an diesem Tag gezeigt, dass Sport weit mehr ist als nur körperliche Betätigung – er ist ein Wegbereiter für soziale Teilhabe, Verständigung und gemeinschaftliches Miteinander. Die Neuland Lions sind dafür ein leuchtendes Beispiel.
